L’aiguière Butler est un chef d’œuvre de l’Ashmolean Museum d’Oxford (EA1976.43). Datable du XVIe ou du XVIIe siècle, début de l’époque moghole (1526-1857) dans le Nord de l’Inde ou bien fin de la période des Sultanats dans le Deccan (1487-1687). Elle est en laiton et mesure cinquante centimètres de haut pour vingt de large et seize de profondeur.
Cet objet à l’allure élégante est une production harmonieuse et proportionnée dont les parties sommitales s’affinent au fil de leur ascension. En effet, l’aspect d’équilibre est renforcé par la régularité hypnotisante des sillons légèrement courbés et déployés sur la panse, qui se prolongent et se densifient sur la forme effilée du bec verseur. Cependant, ce motif simple reste délicat et parcimonieux car il est alterné de plages lisses comme sur le col et la partie supérieure du couvercle à clapet. Ainsi, cette aiguière est empreinte d’un certain minimalisme et d’une élégance se résumant en deux motifs qui sont les sillons et les petites têtes de dragons ou de makara répétés de manière équilibrée. Enfin, La brillance de l’alliage cuivreux obtenue sûrement par polissage lui confère une certaine préciosité.
fig. 1 : aiguière Butler, XVIe-XVIIe siècle, Deccan ou Nord de l’Inde, laiton, 50 x 20 x 16 cm, Ashmolean Museum, Oxford (INV. EA1976.43)
© Ashmolean Museum, University of Oxford
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